Nani, l’estate è già calda

Luis Carlos Almeida da Cunha, noto a tutti semplicemente come Nani. Nato a Praia il 17 Novembre 1986, di nazionalità portoghese e di origini capoverdiane, a soli 14 anni comincia la sua carriera nelle giovanili del Real Sport Clube, dove rimane fino al 2003, per poi trasferirsi allo Sporting Lisbona. Due anni nelle file delle giovanili, dove matura professionalmente e vince un campionato giovanile portoghese. Arriva il grande salto, diventa professionista e viene chiamato in prima squadra nel 2005. Due stagioni allo Sporting, dove colleziona cinaquantotto presenze e nove reti. In questi anni corona anche il sogno della convocazione in Nazionale, la prima nel 2006 nell’Under-21, con la quale disputa l’Europeo di categoria, giocando tutte le partite senza lasciare il segno e portando a casa una fresca eliminazione. Per Nani arriva il 2007, un anno che ricorderà per sempre e racconterà un giorno ai suoi figli: arriverà la convocazione in Nazionale maggiore e il trasferimento in Inghilterra nel Manchester United di Sir Alex Ferguson, firmando un contratto quinquennale. Nello stesso anno conquista con lo United, Premier League e Champions League, e l’anno successivo il Mondiale per Club. Per Nani non solo gioie, arrivano anche i dolori: nel 2009 e nel 2011 il Manchester United disputa due finali di Champions League contro il Barcellona, entrambe perse, entrambe vissute a margine dal giocatore portoghese. Nella prima non scende in campo, nella seconda viene mandato in campo per soli venti minuti. Alti e bassi per il centrocampista portoghese, di grande talento, cresciuto nello United con l’ombra dell’altro portoghese, un certo Cristiano Ronaldo, e dove ha pagato a volte alcuni contrasti con Sir Alex. Sfortunato anche con la Nazionale maggiore, con la quale disputa l’Europeo del 2008 in Austria e Svizzera e il Mondiale sudafricano, inizialmente presente nella lista dei convocati, viene successivamente sostituito per un infortunio alla spalla. Nel 2010 comunque il club annuncia il rinnovo del contratto di Nani che andrà in scadenza così nel 2014. L’esperienza del portoghese allo United sembra terminata, molti club europei hanno messo gli occhi sul giocatore, spesso accostato alla Juventus di Antonio Conte. Solo voci al momento ma di sicuro Nani sarà uomo mercato nella prossima sessione di calcio mercato.